Ciudadanía Italiana por Descendencia desde el Extranjero: Guía Completa Actualizada

¿Tienes un abuelo, un bisabuelo o un antepasado más lejano nacido en Italia y te preguntas si puedes obtener la ciudadanía italiana por descendencia? La respuesta ya no es tan simple como hace unos años: una reforma de 2025 cambió de forma sustancial quién puede obtenerla, y una serie de decisiones de la Corte Constitucional en 2026 volvió el panorama aún más complejo, con una pregunta todavía abierta ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.

La ciudadanía por descendencia (iure sanguinis) no ha sido abolida, pero desde 2025 está sujeta a un límite generacional que antes no existía. En esta guía encontrarás qué establece la nueva normativa, qué ha decidido la Corte Constitucional, qué queda por aclarar a nivel europeo, y qué documentos se necesitan para iniciar el trámite.

Una aclaración importante: esta guía tiene fines informativos y no constituye asesoramiento legal. La materia está en evolución y depende de elementos específicos de tu caso — fecha de nacimiento del antepasado, generaciones involucradas, solicitudes ya presentadas. Para una evaluación de tu situación específica, recomendamos consultar con Studio Legale Giorgianni, un bufete italiano con 15 años de experiencia específicamente en temas de ciudadanía.

Qué Es la Ciudadanía Italiana por Descendencia (Iure Sanguinis)

La ciudadanía por descendencia se basa en el principio del ius sanguinis, establecido por la Ley 91/1992: quien desciende de un ciudadano italiano puede, bajo ciertas condiciones, ser reconocido a su vez como ciudadano italiano, incluso si nació y ha vivido siempre en el extranjero.

Antes de la reforma de 2025, el principio se aplicaba sin límites generacionales: bastaba con demostrar una línea de descendencia ininterrumpida desde un antepasado italiano que nunca hubiera renunciado a su ciudadanía, remontándose incluso hasta el 17 de marzo de 1861, fecha de proclamación del Reino de Italia. Esto permitió durante décadas que millones de descendientes de emigrantes italianos — sobre todo en Argentina, Brasil, Estados Unidos, Canadá y Australia — solicitaran el reconocimiento, incluso a una distancia de cuatro o cinco generaciones. También cuentan los antepasados nacidos antes de 1861, siempre que estuvieran vivos después de esa fecha.

La regla de fondo, que sigue siendo válida incluso después de la reforma, es que la transmisión ocurre por vía de sangre y no se interrumpe por el simple hecho de que un descendiente haya nacido en el extranjero: lo que la reforma cambió no es el principio en sí, sino el número de generaciones para las cuales este principio se aplica automáticamente sin requisitos adicionales.

Desde 2025, esto ya no es cierto en la misma medida: la reforma introdujo un límite generacional que restringe de manera significativa quién puede obtener el reconocimiento automático.

Hay que distinguir la ciudadanía por descendencia de otras dos vías que también conducen a la ciudadanía italiana pero siguen reglas completamente distintas: la ciudadanía por matrimonio con un ciudadano italiano, y la naturalización por residencia continua en Italia. Esta guía se centra específicamente en el reconocimiento por descendencia, la vía más común para quienes tienen raíces italianas pero nacieron y viven en el extranjero.

Durante décadas, Italia fue uno de los países más generosos del mundo en el reconocimiento de la ciudadanía por descendencia, precisamente por la ausencia de límites generacionales: esto convirtió al país en un destino privilegiado para millones de personas en Sudamérica y Norteamérica que podían demostrar incluso un solo antepasado italiano, remontándose en teoría hasta mediados del siglo XIX. La reforma de 2025 surge en parte como respuesta a un aumento exponencial de estas solicitudes, que según los datos citados en los trabajos preparatorios de la reforma habían alcanzado cifras difíciles de gestionar para la red consular.

La Reforma de 2025: Decreto-Ley 36/2025 y Ley 74/2025

El 28 de marzo de 2025 entró en vigor el Decreto-Ley 36/2025, convertido con modificaciones en la Ley 74/2025 del 23 de mayo de 2025. La reforma introdujo el artículo 3-bis de la Ley 91/1992, que establece un límite preciso a la transmisión automática de la ciudadanía por descendencia.

En síntesis, la nueva norma establece que quien nació en el extranjero y ya posee otra ciudadanía no adquiere automáticamente la ciudadanía italiana por descendencia, salvo excepciones específicas — en particular el límite de dos generaciones: el vínculo directo debe pasar como máximo por un padre o un abuelo nacido en Italia, no por generaciones más lejanas.

La Corte Constitucional, en la sentencia 63/2026, calificó esta norma como una «preclusión originaria» a la adquisición de la ciudadanía, no como una revocación de un derecho ya consolidado: una distinción técnica importante, porque significa que la norma se aplica a quienes aún no habían obtenido un reconocimiento formal, aunque su línea de descendencia ya existiera de antes.

Esta distinción entre «preclusión» y «revocación» está en el centro de buena parte del debate jurídico que la reforma ha generado. Quienes sostenían la inconstitucionalidad de la norma partían de la idea de que la ciudadanía iure sanguinis se adquiría automáticamente al nacer, por el solo hecho de descender de un ciudadano italiano: si eso fuera así, la nueva ley estaría quitando con efecto retroactivo un derecho ya existente. La Corte rechazó esta lectura, afirmando en cambio que sin un reconocimiento formal — administrativo o judicial — la ciudadanía no puede considerarse definitivamente adquirida, y que la ley interviene por tanto sobre las condiciones de acceso a un reconocimiento aún no producido, no sobre un derecho ya consolidado.

Antes y Después del 27 de Marzo de 2025: Qué Cambia

La fecha del 27 de marzo de 2025 se convirtió en el punto de referencia central de toda la reforma, porque determina qué régimen se aplica a la solicitud.

• Solicitudes presentadas antes del 27 de marzo de 2025: generalmente se aplican los criterios anteriores a la reforma, sin el límite de dos generaciones
• Solicitudes presentadas después del 27 de marzo de 2025, con vínculo dentro de dos generaciones: el reconocimiento sigue siendo posible según las nuevas reglas
• Solicitudes presentadas después del 27 de marzo de 2025, con vínculo más allá de dos generaciones: en la mayoría de los casos, el reconocimiento por descendencia directa ya no es posible, salvo las excepciones previstas por la ley

Esta distinción hizo crucial, para quienes ya tenían un trámite en curso o una cita reservada, demostrar la fecha exacta de presentación de la solicitud — administrativa o judicial — antes de la entrada en vigor de la reforma.

Las Excepciones Previstas por la Ley 74/2025

La reforma no es una prohibición absoluta: prevé algunas excepciones específicas a las que conviene prestar atención, aunque la evaluación de cómo se aplican a cada caso siempre requiere una revisión profesional.

• Quienes hayan presentado una solicitud — administrativa en el consulado o judicial en un tribunal — antes de la entrada en vigor de la reforma
• Los hijos menores de un progenitor que haya obtenido el reconocimiento de la ciudadanía iure sanguinis, con requisitos adicionales específicos a verificar
• Algunos casos de naturalización del antepasado que pueden incidir de forma distinta en la línea de transmisión, a evaluar caso por caso
• La posibilidad, para quienes perdieron la ciudadanía según las reglas anteriores, de recuperarla a través de una vía distinta a la del reconocimiento por descendencia

Es importante saber que el reconocimiento de la ciudadanía de un progenitor no se transmite automáticamente al hijo menor de edad: puede ser necesaria una declaración formal adicional, con requisitos propios.

Un punto que suele generar confusión tiene que ver con la naturalización del antepasado: si tu antepasado italiano adquirió la ciudadanía de otro país (por ejemplo argentina, brasileña o estadounidense) antes del nacimiento del siguiente descendiente en la cadena, esto puede haber interrumpido la transmisión de la ciudadanía italiana en un momento anterior a la reforma de 2025, independientemente de las nuevas reglas. Es un aspecto que la investigación documental preliminar siempre debería verificar, porque afecta la posibilidad misma de construir la cadena de descendencia, no solo el límite de dos generaciones. Es fundamental que la persona que transmite el derecho (el «dante causa») haya tenido, al momento de su fallecimiento, o tenga actualmente si sigue con vida, solo la ciudadanía italiana.

El Litigio Constitucional: las Sentencias 142/2025 y 63/2026

La reforma fue impugnada ante la Corte Constitucional por varios tribunales italianos, que plantearon cuestiones de legitimidad constitucional sobre la nueva normativa.

Con la sentencia 142/2025, la Corte aclaró primero un aspecto procesal: la nueva normativa no se aplica a los juicios ya pendientes al momento de su entrada en vigor, según el principio de irretroactividad de la ley, salvo que la propia ley disponga lo contrario.

Con la sentencia 63/2026, publicada el 12 de marzo de 2026, la Corte entró en el fondo del asunto y rechazó las principales objeciones de inconstitucionalidad: el límite de dos generaciones fue considerado compatible con la Constitución italiana, porque — observó la Corte — la Constitución no obliga al Estado a reconocer la ciudadanía a todos los descendientes de ciudadanos italianos sin ningún límite.

En ese momento, el panorama parecía consolidado: el endurecimiento de la ciudadanía por descendencia quedaba confirmado como constitucionalmente legítimo, y el debate parecía más resuelto.

El Desarrollo Más Reciente: la Ordinanza 147/2026 y la Remisión a la CJUE

Menos de tres meses después de la sentencia 63/2026, la Corte Constitucional volvió sobre la materia con la ordinanza 147/2026, presentada el 23 de julio de 2026, introduciendo un elemento que reabrió la incertidumbre.

Aunque reafirmó formalmente su propia posición ya expresada en la sentencia 63/2026, la Corte decidió someter una cuestión prejudicial al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (CJUE), en aplicación del principio de cooperación leal con las instituciones europeas.

La pregunta planteada a la CJUE se refiere a un punto específico, no a toda la reforma: si es compatible con los artículos 9 TUE y 20 TFUE — las normas que protegen el estatus de ciudadano de la Unión Europea — aplicar la preclusión a la adquisición de la ciudadanía también a personas nacidas antes del 28 de marzo de 2025 que ya poseen otra ciudadanía.

En otras palabras: la Corte Constitucional no le está pidiendo a la CJUE que evalúe si el límite de dos generaciones es legítimo en general — eso ya fue decidido por la sentencia 63/2026 — sino si es legítimo aplicarlo también de forma retroactiva a quienes ya habían nacido, con un vínculo de descendencia preexistente, cuando la reforma entró en vigor.

Qué Significa en la Práctica la Remisión a la CJUE

Algunos puntos prácticos son importantes de entender, para evitar tanto el alarmismo excesivo como la confianza excesiva en cualquier dirección.

• La remisión prejudicial suspende el caso específico ante la Corte Constitucional, no automáticamente todos los trámites de ciudadanía en curso en Italia
• La Ley 74/2025 sigue vigente y continúa aplicándose mientras tanto: la remisión no suspende su eficacia general
• Los plazos de un procedimiento prejudicial ante la CJUE suelen ser largos, a menudo entre 12 y 24 meses
• El resultado no está garantizado en ninguna dirección: la CJUE podría confirmar la compatibilidad de la norma con el derecho europeo, o considerarla contraria a la protección de la ciudadanía europea

El 15 de septiembre de 2026, el Tribunal de Avellino volvió a plantear la misma cuestión de legitimidad constitucional ante la Corte Constitucional, sobre el mismo tema de la retroactividad para los nacidos antes de la reforma. Esto confirma que la cuestión sigue siendo discutida activamente incluso después de la remisión a la CJUE, y que el panorama podría seguir evolucionando en los próximos meses.

Para quienes tienen un vínculo de descendencia que se remonta a más de dos generaciones y no encaja en ninguna de las excepciones previstas, la situación sigue siendo genuinamente abierta: no es correcto afirmar que el camino está definitivamente cerrado, pero tampoco es correcto presentarlo como una formalidad a la espera de confirmación. Un profesional que siga la evolución de la materia, como Studio Legale Giorgianni, está en la mejor posición para evaluar cómo encaja la situación específica de un caso en este panorama.

Documentos Necesarios para un Trámite de Ciudadanía por Descendencia

Independientemente de cómo resulte la reforma para cada caso, la base documental requerida para cualquier trámite de ciudadanía por descendencia sigue siendo básicamente la misma: una cadena ininterrumpida de actas de estado civil que conecta al antepasado italiano con el solicitante.

Se necesita la partida de nacimiento italiana del antepasado del que parte la línea de descendencia, las partidas de nacimiento de cada descendiente sucesivo hasta el solicitante, y las partidas de matrimonio que conectan cada generación con la siguiente. Si alguna generación pasó también por un segundo matrimonio o un divorcio, hay que añadir también esos documentos.

Para los trámites de ciudadanía, consulados y tribunales casi siempre exigen el extracto con los datos de los padres para las partidas de nacimiento, porque solo este formato muestra la información necesaria para reconstruir la cadena documental completa. Lo mismo aplica a las partidas de matrimonio cuando llevan anotaciones relevantes.

Para antepasados nacidos antes de 1900, o en territorios que hoy ya no forman parte de Italia — como algunas zonas del Trentino, Friuli-Venecia Julia o Istria antes de los cambios de frontera del siglo XX — la búsqueda preliminar del acta puede llevar más tiempo, porque el municipio competente puede haber cambiado de nombre, o el acta puede encontrarse en un Archivo de Estado en lugar de en los registros vigentes.

Además de las partidas italianas, el trámite casi siempre requiere también los documentos equivalentes del país de emigración: el acta de naturalización del antepasado (o la prueba de su ausencia, que debe demostrarse), las partidas de nacimiento, matrimonio y defunción de los descendientes nacidos en el extranjero, y en algunos casos los certificados de soltería. Estos documentos generalmente deben traducirse y, si lo exige el consulado o el tribunal, apostillarse en el país de emisión.

Un error común en esta etapa es subestimar cuánto tiempo lleva reconstruir una cadena de varias generaciones: cualquier acta faltante o con una incongruencia en los datos personales (un apellido transcrito de forma distinta, una fecha imprecisa) puede frenar todo el trámite hasta que se aclare o corrija. Partir con un inventario completo de qué documentos se necesitan, para qué generación, evita descubrir vacíos solo cuando el trámite ya está en marcha. Nuestras guías sobre la partida de nacimiento italiana, la partida de matrimonio italiana y la partida de defunción italiana cubren cada documento en detalle, incluidos formatos y requisitos de apostilla.

Casos Típicos entre las Principales Comunidades de Origen Italiano

La forma en que la reforma de 2025 incide concretamente varía mucho según la generación y el país de origen de la comunidad italo-descendiente, dada la historia distinta de las olas migratorias.

En Argentina y Brasil, donde la emigración italiana masiva se remonta principalmente a finales del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX, es frecuente que el vínculo de descendencia pase por tres, cuatro o incluso cinco generaciones: bisabuelos o tatarabuelos emigrados, con numerosos descendientes nacidos en el país de llegada. Para estos casos, salvo que encajen en una de las excepciones previstas por la ley o en una solicitud ya presentada antes de la reforma, el límite de dos generaciones introducido en 2025 incide de forma directa y significativa.

En España, aunque la comunidad italo-descendiente es menor que en Sudamérica, también existen casos de familias con antepasados italianos emigrados en distintos períodos del siglo XX, con situaciones igualmente variadas según la generación exacta involucrada.

En Chile, la emigración italiana se concentró especialmente entre finales del siglo XIX y mediados del siglo XX, lo que genera un panorama similar al argentino y brasileño, con vínculos de descendencia que a menudo superan las dos generaciones previstas por la reforma.

Estos escenarios son indicativos y no sustituyen una verificación específica de cada caso: la generación exacta, la fecha de nacimiento de cada antepasado y las eventuales naturalizaciones ocurridas a lo largo de la cadena son elementos que siempre deben verificarse individualmente.

Dónde y Cómo Presentar la Solicitud

La solicitud de reconocimiento de la ciudadanía por descendencia puede presentarse de dos formas principales: por vía administrativa, en el consulado italiano competente para la zona de residencia, o bien, si se reside en Italia, en el municipio de residencia. La vía judicial es una eventualidad, y solo se utiliza cuando no es posible obtener una cita con el consulado competente.

La vía consular generalmente tiene tiempos de espera más largos para la cita, pero no requiere la presencia de un abogado.

En la vía consular, el consulado italiano competente para la zona de residencia del solicitante examina la documentación y, si está completa y es conforme, procede con el reconocimiento administrativo. La principal ventaja es el costo contenido, limitado esencialmente a los gastos de documentos y traducciones. La principal desventaja, en muchos consulados con alta demanda — pienso en particular en las sedes de Argentina, Brasil y Estados Unidos — son los tiempos de espera para una cita, que en algunos casos pueden extenderse durante años.

Para quienes deciden trasladarse a Italia, también existe la posibilidad de presentar la solicitud directamente en el municipio de residencia italiana, una vía que en algunos casos puede resultar más rápida que el canal consular, pero que presupone un traslado efectivo y el establecimiento de una residencia real, con todo lo que esto implica en términos organizativos y de vida cotidiana.

No existe una respuesta única sobre qué vía es preferible: depende del número de solicitantes en la propia familia, del consulado competente, del presupuesto disponible y de la urgencia del trámite. Es una evaluación que conviene hacer junto con un profesional que conozca el estado actualizado de ambas vías en tu jurisdicción — Studio Legale Giorgianni se ocupa específicamente de casos judiciales de ciudadanía para situaciones en las que la vía consular no es accesible.

Qué Hacer si Tu Caso Está en el Área de Incertidumbre

Si tu vínculo de descendencia supera las dos generaciones y no encaja en ninguna de las excepciones previstas por la reforma, eso no significa automáticamente que el camino esté cerrado, ni que valga la pena esperar pasivamente el resultado de la remisión a la CJUE sin hacer nada.

Algunos elementos prácticos siguen bajo tu control independientemente del resultado de la cuestión europea. El primero es la recopilación de documentación: construir la cadena completa de partidas de nacimiento y matrimonio lleva tiempo, especialmente para antepasados lejanos en el tiempo, y este trabajo no se vuelve inútil sea cual sea el resultado de la cuestión normativa — al contrario, es un requisito previo para cualquier camino que se decida seguir en el futuro.

El segundo es mantenerse informado sobre los desarrollos: dado que la materia es seguida activamente por varios tribunales italianos, como demuestra la nueva ordinanza del Tribunal de Avellino de septiembre de 2026, es posible que surjan nuevos pronunciamientos incluso antes de la decisión de la CJUE. Un profesional que siga la materia con regularidad puede ayudarte a entender si y cuándo conviene actuar.

El tercero es evaluar, con un abogado, si tu situación específica podría encajar en una de las excepciones menos conocidas de la reforma, o si existen otras vías hacia la ciudadanía italiana — pienso en el matrimonio con un ciudadano italiano o el traslado de residencia — que siguen siendo viables independientemente del resultado de la remisión.

Por Qué Esta Guía Se Actualiza Regularmente

La materia de la ciudadanía por descendencia es una de las más dinámicas del derecho italiano en este momento, con sentencias, ordinanzas y remisiones que se han sucedido a un ritmo acelerado solo en 2025 y 2026. Esta guía se revisa periódicamente para reflejar los desarrollos normativos y jurisprudenciales más recientes, incluidos los eventuales avances de la remisión prejudicial a la CJUE.

Cómo Puede Ayudarte ClickCertificati en la Recopilación de Documentos

Independientemente de cómo evolucione el panorama normativo sobre la ciudadanía, la recopilación de la documentación de estado civil sigue siendo un paso necesario para cualquier trámite de reconocimiento. ClickCertificati no ofrece asesoramiento legal sobre tu elegibilidad, pero se encarga de la parte documental: solicita por ti las partidas de nacimiento, matrimonio y defunción necesarias para reconstruir la cadena documental, tratando directamente con los municipios italianos competentes.

El servicio también gestiona las búsquedas más complejas, para antepasados nacidos hace muchas décadas o en territorios que han cambiado de nombre o jurisdicción con el tiempo, con apostilla y traducción jurada disponibles como opciones cuando sean necesarias para el trámite.

Para quienes todavía están construyendo su árbol genealógico y no tienen datos precisos de todos los antepasados de la cadena, la búsqueda preliminar también puede partir de información parcial — un apellido, una región aproximada, un período histórico — cruzada con los registros de emigración y los archivos históricos disponibles, para identificar el municipio y el acta correctos antes incluso de iniciar la solicitud formal de las partidas.

ClickCertificati cuenta con 10 años de experiencia trabajando con los 7.900 municipios italianos, incluidos los más pequeños o menos ágiles para responder a solicitudes directas. No necesitas SPID, no necesitas cita consular solo para reunir los documentos, no necesitas viajar a Italia: toda la búsqueda documental se gestiona online, estés donde estés. Para una visión completa de los tres documentos de estado civil, consulta nuestra guía completa sobre partidas italianas desde el extranjero.

Preguntas Frecuentes sobre la Ciudadanía Italiana por Descendencia

¿Se ha abolido la ciudadanía por descendencia?

No. La reforma de 2025 introdujo un límite generacional, no una abolición. Quien tiene un vínculo directo dentro de dos generaciones, o encaja en una de las excepciones previstas por la ley, todavía puede obtener el reconocimiento según las nuevas reglas.

¿Qué cambia si mi solicitud fue presentada antes del 27 de marzo de 2025?

En estos casos generalmente se aplican los criterios anteriores a la reforma, sin el límite de dos generaciones, según el principio de irretroactividad confirmado por la sentencia 142/2025 de la Corte Constitucional.

¿La remisión a la CJUE bloquea todos los trámites de ciudadanía en curso?

No. La remisión suspende el caso específico ante la Corte Constitucional sobre esa cuestión particular, pero la ley sigue vigente y continúa aplicándose mientras tanto a las nuevas solicitudes.

¿Cuánto tiempo tardará una decisión de la CJUE?

Los plazos de un procedimiento prejudicial ante la CJUE suelen ser largos, a menudo entre 12 y 24 meses. No es posible predecir con certeza cuándo llegará una decisión.

Tengo un bisabuelo italiano: ¿puedo todavía solicitar la ciudadanía?

Depende de varios factores, incluida la fecha de una eventual solicitud ya presentada y las circunstancias específicas de tu caso. Dado que la materia está en evolución, especialmente para vínculos de más de dos generaciones, la evaluación requiere una revisión profesional actualizada.

¿Qué documentos necesito para iniciar el trámite?

Se necesitan las partidas de nacimiento de cada generación de la cadena, desde el antepasado italiano hasta el solicitante, junto con las partidas de matrimonio que conectan cada generación con la siguiente. La recopilación de estos documentos es un paso necesario independientemente de cómo se resuelva la cuestión normativa en curso.

¿Puedo solicitar la ciudadanía para mis hijos menores de edad?

El reconocimiento de la ciudadanía de un progenitor no se transmite automáticamente al hijo menor de edad: puede ser necesaria una declaración formal adicional, con requisitos específicos a verificar caso por caso.

¿Conviene esperar la decisión de la CJUE antes de iniciar el trámite?

No necesariamente. La recopilación de la documentación de estado civil lleva tiempo independientemente del resultado de la cuestión europea, y es un paso útil en cualquier escenario. La decisión sobre cuándo presentar formalmente la solicitud es, en cambio, una evaluación que debe hacerse con un profesional, caso por caso.

Mi antepasado se naturalizó ciudadano de otro país: ¿afecta a mi trámite?

Puede afectar, porque una naturalización ocurrida antes del nacimiento del siguiente descendiente en la cadena puede haber interrumpido la transmisión de la ciudadanía italiana en un momento anterior a la reforma de 2025, independientemente de las nuevas reglas. Es un aspecto que siempre debe verificarse en la investigación documental preliminar.